L'arthrose est une usure progressive du cartilage, le tissu élastique qui recouvre l'articulation et qui sert à amortir les chocs. Dans l'arthrose, le cartilage s'amincit et disparaît à certains endroits. Il en résulte une friction os contre os, ce qui peut entraîner de la douleur. Sous ce cartilage affaibli, l'os tente de se régénérer, d’où la formation de becs osseux appelés ostéophytes. L'articulation peut se déformer, devenir plus grosse et perdre de sa mobilité.

L’arthrose de la base du gros orteil se dit arthrose métatarsophalangienne. Elle peut être due à une blessure, à un problème dans la forme du pied ou à un trouble mécanique lors de la marche.

Hallux normal	Hallux pathologique
Cliquer pour agrandir

L’arthrose est la cause la plus fréquente de l’hallux limitus (mobilité réduite du gros orteil) et de l’hallux rigidus (raideur du gros orteil).

On doit distinguer ces deux troubles de l’hallux valgus (déviation vers l’extérieur du gros orteil) qui peut engendrer une arthrose.

Hallux limitus et hallux rigidus
Ces troubles se caractérisent par une douleur lorsque le gros orteil est repoussé vers le haut en appui lors de la marche. Le patient ne peut se porter sur le gros orteil douloureux et à mobilité restreinte; il se porte alors sur le bord externe du pied. La mobilité réduite de l’orteil au départ peut progresser vers une ankylose complète de l’articulation. On peut percevoir des craquements en mobilisant l’articulation et palper un bec osseux, ou ostéophyte, à la base du gros orteil sur le dessus du pied. Cet ostéophyte peut faire pression sur la chaussure et entraîner une inflammation locale.

Hallux normal	Hallux limitus	Hallux rigidus
Cliquer pour agrandir

Hallux valgus (oignon)
Dans ce trouble, le gros orteil se déplace vers l’extérieur. L’articulation métatarsophalangienne forme une bosse sur la face interne du pied. La pression de la chaussure à cet endroit peut causer de l’inflammation. Le deuxième orteil est éventuellement déplacé vers le haut ou le bas. Il peut rester fléchi en orteil marteau. Une arthrose peut se développer dans l’articulation métatarsophalangienne à cause des tensions anormales qu’elle subit.