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Maladies Inflammatoires
Le Centre de recherche thérapeutique de Merck Frosst est reconnu pour son expertise historique dans le domaine de l'inflammation et de la douleur, histoire qui a commencé avec la mise au point des analgésiques 217® et 222® au début des années 1900 (voir héritage ).
L'un des principaux champs de recherche du laboratoire a été l'inhibition de la biosynthèse des métabolites de l'acide arachidonique ou le blocage de ces métabolites au niveau de leurs récepteurs. Ces métabolites, dont font partie les leucotriènes et les prostanoïdes, sont reconnus comme étant d'importants médiateurs des maladies respiratoires telles que l'asthme et des maladies inflammatoires telles que la polyarthrite rhumatoïde.
Les chercheurs montréalais ont perfectionné encore davantage leurs stratégies de modulation de l'inflammation en ciblant les récepteurs des prostanoïdes, en aval du processus biochimique. Les huit récepteurs des prostanoïdes couplés aux protéines G que l'on connaît à l'heure actuelle démontrent une sélectivité distincte pour les différentes prostaglandines. On espère que l'inhibition sélective de l'un ou plusieurs de ces récepteurs puisse bloquer les effets négatifs des prostaglandines tout en préservant leurs bienfaits sur les fonctions cellulaires.
La prostaglandine E2, connue pour élever la température corporelle et intensifier la douleur (hyperalgie), est l'une des substances sur lesquelles se sont penchés les chercheurs de l'équipe montréalaise au fil des ans. Les inhibiteurs des récepteurs 1 et 3 (EP-1 et EP-3) démontrent du potentiel en tant qu'analgésiques, mais aussi en tant que traitements pour divers autres troubles. Des projets exploratoires ont permis de commencer à élucider le rôle physiologique de chacun des huit récepteurs, ceci dans le but de découvrir de nouvelles cibles thérapeutiques.
® Marque déposée de Merck & Co., Inc., utilisée sous licence.
217® et 222® sont des marques de commerce de Laboratoires Onil Herbert Inc.
