Sciences biologiques

Au Centre de recherche thérapeutique de Merck Frosst, le groupe des Sciences biologiques profite pleinement des occasions de collaborer avec les établissements universitaires en matière de recherche fondamentale. En effet, plusieurs membres de l’équipe occupent également des postes de professeur et le groupe a présentement des liens avec les universités McGill et Concordia ainsi qu’avec les universités d’Ottawa, de Montréal, de Waterloo et de Colombie-Britannique.

De plus, les liens établis avec des organismes externes, tel l’Institut de recherche en biotechnologie (IRB) de Montréal, contribuent à accélérer la découverte de nouveaux médicaments. L’IRB produit de grandes quantités d’enzymes et de récepteurs modifiés pour répondre aux besoins du criblage in vitro chez Merck Frosst.

Merck Frosst est le commanditaire industriel et le partenaire scientifique du Centre for Molecular Medicine and Therapeutics (CMMT) à Vancouver. Dans cet établissement de recherche indépendant, qui reçoit également du financement des gouvernements fédéral et provincial et des hôpitaux locaux, les compétences des chercheurs de l’Université de Colombie-Britannique sont réunies à l’expertise des scientifiques de Merck Frosst dans plusieurs domaines de recherche. Cette collaboration a permis plusieurs découvertes importantes et publications conjointes dans des domaines tels que la chorée de Huntington.

La collaboration avec des entreprises privées de biotechnologie s’est également avérée fructueuse. Une entente avec la société Axys Pharmaceuticals Inc. de San Francisco a permis d’accélérer de façon importante le programme de recherche sur la cathepsine K. La société Axys a fourni plusieurs prototypes d’inhibiteurs, alors que les chercheurs de Merck Frosst Canada Ltée apportaient leur expertise pour transformer ces molécules chimiques en médicaments, dotés de l’efficacité nécessaire dans les modèles précliniques et cliniques.

Au sein du groupe de Sciences biologiques, plusieurs stages sont offerts à des chercheurs de niveau postdoctoral, à des étudiants diplômés et à des étudiants du programme Coop. Les programmes de recherche sur les caspases et les phosphatases offrent l’occasion de participer à des travaux scientifiques de pointe. Les stages de huit mois dans le programme coopératif mènent souvent à la publication d’articles.